CIUDAD DE MÉXICO, 23 de julio, (EDT).— A lo largo de la historia, los científicos solo habían encontrado un pequeño tiburón de bolsillo, pero en 2010, un nuevo mini tiburón fue encontrado en el Golfo de México.
Se trata de un tiburón diminuto denominado (Mollisquama mississippiensis), el cual acaba de ser clasificado como una nueva especie. Y no solo es un tiburón especial por su tamaño sino también por su habilidad para brillar en la oscuridad.
La nueva especie clasificada de tiburón es realmente pequeña: mide solo 14 centímetros de largo y tiene detrás de sus aletas pectorales glándulas que producen un fluido bioluminiscente. También tiene órganos que producen luz llamados fotóforos en todo su cuerpo, así que este pequeño tiburón es capaz de brillar en la oscuridad.
Se cree que esa bioluminiscencia le ayuda a atraer presas, que se sienten atraídas por el brillo, mientras que el pequeño depredador, prácticamente invisible en las profundidades marinas, ataca sigilosamente.
“En la historia de la ciencia marina, solo dos tiburones de bolsillo han sido capturados o reportados. Ambos son especies separadas, cada una de océanos distintos. Y ambas son extremadamente raras“, señaló Mark Grace, biólogo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) en entrevista para la revista Zootaxa.
El primer tiburón diminuto (Mollisquama parini) se encontró en la costa de Chile en la Cordillera Submarina de Nazca en 1979 y se describió en 1984. Se trataba de una hembra adulta, de alrededor de 40 centímetros de largo.
La razón por la que no se han encontrado más mini tiburones podría ser la inmensidad de los océanos y lo poco que aún se sabe de ellos, comenta el experto.
La bioluminiscencia es común en el mar
NOAA estima que alrededor del 90% de los animales que viven en aguas abiertas son bioluminiscentes, aunque la investigación sobre criaturas de aguas profundas es escasa.
El resplandor de un animal es provocado por una reacción química que emite energía lumínica, según el Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural. Los organismos se encienden para atraer a un compañero, advertir a un depredador que se mantenga alejado o, en la mayoría de los casos, hacer de un organismo más pequeño su próximo alimento.
¿Recuerdas el feo ‘pez diablo marino negro’ que casi se come a Marlin y a Dory en “Buscando a Nemo”usando justo esa cualidad de brillar?
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EDT/TIV
