WASHINGTON, D.C.- Hace unos días, el fantasma del bloqueo de TikTok en Estados Unidos generó una pequeña tormenta en la comunidad literaria. Aunque la medida solo duró 14 horas, el episodio puso sobre la mesa un miedo latente: ¿qué pasa si un día desaparece la plataforma que ha revolucionado el marketing de libros?
TikTok, y más específicamente el fenómeno de BookTok, se ha convertido en un motor clave para las ventas editoriales. En 2024, 59 millones de libros impresos en Estados Unidos estuvieron relacionados con contenidos o influencias de BookTok. Autores como Colleen Hoover, Rebecca Yarros y Sarah J. Maas han alcanzado cimas de popularidad en buena parte gracias a esta red. Según Barnes & Noble, algunas de sus tiendas vieron aumentos significativos en ventas al crear espacios dedicados exclusivamente a libros populares en TikTok.
“BookTok nos arrastró al siglo XXI”, confesó Shannon DeVito, directora de libros en Barnes & Noble. Las editoriales no solo adaptaron sus estrategias para incluir TikTok en su radar, sino que también se volvieron más receptivas a las demandas de los lectores. En una industria que a menudo se siente lejana para las nuevas generaciones, TikTok logró lo que pocos lograron: democratizar el marketing editorial (New York Times).
El caso de Dostoevsky ilustra la amplitud del impacto de BookTok. Su novela breve “White Nights”, publicada originalmente en 1848, ha renacido como un fenómeno viral. Jóvenes lectores han llenado TikTok e Instagram con reseñas, citas y playlists inspiradas en esta historia de amor y soledad. La narrativa introspectiva del protagonista, con su melancolía y “síndrome del personaje principal”, resuena especialmente en generaciones jóvenes. “La narrativa captura perfectamente a aquellos que sueñan, que sienten profundamente y que viven más en su mente que en la realidad”, comentó la influencer Mausami Avira (The Guardian).
Sin embargo, la amenaza de un posible veto a TikTok también pone en perspectiva cuán dependiente se ha vuelto el sector de una sola herramienta. Dominique Raccah, CEO de Sourcebooks, comentó: “La necesidad de conectar permanece. Si TikTok desaparece, iremos donde estén los lectores”. Los casos de autores que deben su éxito a TikTok abundan. Jeneane O’Riley, autora de “How Does It Feel?”, logró que su novela de romance fantástico se posicionara como el número uno en Amazon gracias a la reacción viral de un lector, que acumuló más de seis millones de visualizaciones.
En paralelo, la discusión sobre el papel de los influencers en la promoción literaria sigue creciendo. Hoy día, muchos autores sienten la presión de ser también creadores de contenido. Cait Jacobs, una influencer literaria con más de 300,000 seguidores, confesó que su éxito se debe a TikTok, pero también expresó su ansiedad ante la posibilidad de perder esa comunidad: “Estamos perdiendo algo que se ha vuelto parte de nuestra vida diaria”, comentó. Esta presión ha sido explorada en el artículo Everyone’s a sellout now, donde se describe cómo la autogestión del marketing puede resultar alienante para los creadores, obligándolos a convertirse en expertos en tendencias y algoritmos, muchas veces en detrimento de su creatividad.
Plataformas como Substack y Patreon surgen como opciones para mitigar la dependencia de algoritmos impredecibles, estableciendo una vinculación directa con las audiencias (sin algoritmos). Esta perspectiva plantea un dilema interesante: ¿preferimos construir relaciones profundas y directas con los lectores, o apostar por el alcance masivo que ofrecen las redes sociales?
La tensión entre arte y mercado no es nueva, pero las redes sociales han elevado esa fricción a niveles insospechados. Ahora que el polvo del bloqueo temporal de TikTok se asienta, la pregunta que queda es: ¿cuáles serán las próximas jugadas de una industria que ha encontrado en las redes un aliado tan poderoso como volátil? Quizá sea momento de empezar a pensar en esos caminos antes de que el próximo algoritmo nos sorprenda.
AM.MX/fm
